Juegos Paralímpicos: Bettiana Basualdo, la primera medalla

En el cuarto día de competencia, Argentina ganó ayer su primera medalla en los Juegos Paralímpicos de Atenas. Llegó de la mano de la nadadora Bettiana Basualdo quien se quedó con el bronce en los 100m libres categoría S-2.

La marplatense de 28 años, representante de FADESIR (Federación Argentina de Silla de Ruedas) hizo un tiempo de 3m17s93 y se ubicó detrás de la española Sara Carracelas (2m49s38) y la británica Danielle Watts (3m12s70), para alcanzar el cuarto podio paralímpico de su carrera.

La cosecha de medallas es una constante para la nadadora, quien había obtenido 3 en Atlanta 96. En Sydney 2000, en tanto, se había quedado con tres diplomas y un sabor amargo: se los robaron en Ezeiza.

Una vida en la piscina Dora, su mamá, —quien ayer se enteró de la conquista por Clarín— la define de la mejor manera: "El agua es la vida de ella". Bettiana, que a los 11 años tuvo una enfermedad llamada mielitis transversa empezó su rehabilitación en la pileta del club Kimberley. Y desde esa edad, la mayoría de las tardes de su vida las pasa nadando. Empezó a competir en el 90 y su bautismo internacional fue hace diez años en el Mundial de Malta 94, donde sorprendió con una medalla de oro y otra de plata. Nacía una estrella.

En el Mundial 2002 de Mar del Plata, cosechó tres medallas: las 3 de bronce en 50m espalda, 50m libre y 200m libre.

La de ayer fue la primera de las tres pruebas de Basualdo en el Centro Acuático de Atenas. El domingo participará en los 50m libres y el martes en los 50m espalda.

Además de Basualdo, también compitieron ayer otros dos nadadores en Atenas: Alejandra Perezlindo llegó 5ª en la misma prueba con 3m28s81. Por otro lado, Diego Pastore (parálisis cerebral) se ubicó 10º en los 100m espalda con 1m30s08. La prueba la ganó el ruso Igor Plotnikov, con 1m14s71.

Medallero general. China sigue al frente con un total de 57 medallas (21 de oro, 23 de plata y 13 de bronce). Lo siguen Inglaterra 35 (15, 9 y 11), Francia 31 (10, 11 y 10), Alemania 37 (9, 11 y 17) y España 29 (9, 10 y 10). Argentina, con la medalla de Basualdo, comparte el 55º lugar.